Cave coopérative
La culture de la vigne a toujours constitué une composante essentielle de la vie économique du village, les vendanges constituant un temps fort de la vie économique et sociale montbazinois. Jusqu’au début du XXème siècle chaque exploitant agricole vinifiait sa propre récolte dans son exploitation. Dès la fin du XIXème siècle la profession connaît de graves problèmes (phylloxéra, chaptalisation, surproduction…) qui culmineront avec la révolte des vignerons de 1907 conduite par Marcellin Albert. Un mouvement de coopération viticole voit alors le jour dans tout le Languedoc et la première cave coopérative de France est construite dans l’Hérault en 1901, à Maraussan.
Montbazin s’inscrit dans ce mouvement : le 22 mars 1937 a lieu la réunion fondatrice de la cave coopérative « Les costières de Montbazin».
Président : Albert David ; Vice-Présidents : Henri Domergue et Henri Vialettes ; Secrétaire : Auguste Pioch ; Trésorier : Emile Poulalion ; Administrateurs : Emile Bardy, Marius Bouisson, Marius Bayle, Étienne Aujoulat, Louis Galabert, Justin Graille, Fulcrand Picou et Henri Gros.
L’assemblée générale constitutive (voir le procés-verbal ci-contre) se déroule à la salle Doumer, 61 membres présents sur 63 inscrits.
Les travaux sont confiés à René Villeneuve, architecte de nombreuses coopératives dans l’Aude et dans l’Hérault entre 1930 et 1963 (*), qui signe là une œuvre personnelle à l’inspiration régionaliste. Le mur pignon, traité en fronton par les retours de génoise horizontaux, se termine par une demi-croupe.
Adjudication pour l’agrandissement de la cave le 6 janvier 1940, puis agrandissement à l’arrière en 1945 et un nouveau bâtiment est accolé au premier en 1959.
La capacité originale de 10 000 hectolitres sera très régulièrement augmentée.
8 novembre 1937: le salaire journalier des vendanges est fixé à 34 francs et 3 litres de vin pour les hommes, celui des femmes à 22 francs et 2 litres de vin.
28 décembre 1938 : Fulcrand Picou est élu Président de la coopérative.
Clément Combacal, qui sera l’auteur de plusieurs ouvrages sur la vinification, est nommé gérant de la coopérative qui n’est pas encore terminée.
26 janvier 1939 : le coût de la construction de la cave s’élève à 860 838 francs (environ 380 000 euros)
24 novembre 1939 : Une femme est élue au conseil d’administration : Mme Vialettes, qui siégera jusqu’à 1946
8 février 1946 : M. Aristide Gleizes est élu Président de la cave coopérative
15 mars 1946, M. Combacal, Directeur de la cave, est autorisé à s’occuper non seulement des intérêts de coopérateurs de Montbazin, mais aussi de ceux des coopératives en général et de la défense viticole en particulier.
29 janvier 1949 : M. le Docteur Laux est élu Président de la cave coopérative
19 janvier 1952 : Gabriel Vialettes est élu Président de la cave coopérative ;
Il sera élu Président de l’Union Régionale des Coopératives Agricoles du Midi en 1954, puis vice-Président de la Fédération nationale des coopératives agricoles en 1959.
Répartition de la propriété en 1955 : les propriétaires de moins de 3 ha représentent 82 % du nombre d’exploitants et 19 % de la surface. Ceux de 3 à 5 ha sont 9 % et ont 8 % de la surface. Ceux de 5 à 10 ha 4 % et 6 % de la superficie. Les propriétaires de plus de 10 ha sont 3 % pour une superficie de 64 %.
18 novembre 1982 : Gabriel Vialettes démissionne pour raison de santé et Paul Barrière, 1er vice-Président, est élu au poste de Président.
L’ancien bâtiment à Montbazin est actuellement inexploité.
La cave a été dirigée par Clément Combacal, de 1939 à 1970 et Dominique Prudhomme, de 1970 à 2006.
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(*) : Diplômé de l’École centrale des Arts et Manufactures de Paris en 1925, René Villeneuve (1903-1989), s’installe comme architecte à Narbonne en 1929.
René Villeneuve construisit près d’une centaine de caves, essentiellement dans l’Aude :
1930 : Sigean, 1932 : Talairan, 1933 : Escales, 1934 : Fontcouverte, Ginestas, 1935 : Bizanet, Canet d’Aude, 1936 : Nevian, Pouzols Minervois, Saint André de Roquelongue, Tourouzelle, 1937 : Ventenac en Minervois, 1939 : Villepinte, 1946 : Comignes, 1948 : Bram, Limoux-Sieur d’Arques, Villeneuve les Corbières, 1949 : Moussan, Monseret, 1951 : Massac, 1952 : Lagrasse, 1963 : Lasserre-de-Prouille ;
Dans l’Hérault :
1934 : Quarante, 1937 : Aigues-Vives,Gabian, Montagnac, Montbazin, Poussan, 1938 : Cournonsec, Magalas, Montaud, Prades le lez, 1939 : Galargues, Hérépian, Montarnaud, Saint Gély du Fesc, Saint Pons de Mauchiens, 1941 : Saint Christol, Saint Paul et Valmalle, 1942 : Saint Martin de Londres, 1946 : Notre Dame de Londres, 1948 : Bassan, Saint Bauzille de Montmel, Saint Jean de Buèges, 1950 : Laroque, 1959 : Lézignan la Cébe, 1961 : Saint Génies des Mourgues ;
mais également en Corse, dans le Lot, les Pyrénées-Orientales et les Alpes de Haute Provence.
Autres éléments du patrimoine bâti et naturel du village de Montbazin